Hermann Sobel

Hermann Sobel und Familie

Hermann Sobel wurde am 23. März 1895 in Czerniatyn, Ukraine, geboren. Er war Sohn jüdischer Eltern, Kaufmann, und heiratete – wahrscheinlich 1921 – die am 16. September 1900 in Kolomyja, Ukraine, geborene Jüdin Minna Hilsenrath. Im selben Jahr wanderte seine Mutter Hudi (geb. 1881) mit seinen Geschwistern Jetti (geb. 1907), Michael/Mechel (geb. 1910), Samuel/Schmerl (geb. 1911) und Moses (geb. 1913) nach New York¹ aus.

Am 6. Februar 1922 wurde der Sohn des Ehepaares, Samuel Leon, in Czerniatyn, Ukraine, geboren. Nach einigen Monaten zog die Familie aus dem Dorf Czerniatyn in die Kleinstadt Kolomyja, die über eine größere jüdische Gemeinde verfügte. Für Hermann Sobel, der seine Familie mit einem Getreidehandel ernährte, wurde es aufgrund der antisemitischen Gesetze und Verfügungen der polnischen Regierung immer schwerer, diese Existenz zu sichern. Eine Schwester von Minna war in Berlin mit dem Textilkaufmann Max Thau verheiratet, der mehrere Filialen in deutschen Städten unterhielt. 1928 entschloss sich Hermann dazu, mit seiner Familie nach Stralsund zu ziehen und dort das Geschäft seines Schwagers zu führen. Samuel, der in Polen nur Hebräisch gesprochen hatte, lernte sehr schnell Deutsch und wurde bereits 1929 in die Volksschule eingeschult. Nach den vier Jahren Volksschule bestand Minna darauf, dass er das Städtische Gymnasium besuchte. Samuel war ein guter Sportler. Noch 1933 und 1934 vertrat er das Gymnasium bei den stadtinternen Sportwettkämpfen der Stralsunder Schulen und wurde als einer der Besten Sportler mit einer Urkunde geehrt. 1935 wurde er wegen seiner jüdischen Abstammung² vom Gymnasium gewiesen und ging nach Hamburg, wo er, mit einem Stipendium versehen, auf der Talmud-Thora-Schule in Grindelberg seinen Bildungsweg fortsetzen konnte.

Die Familie Sobel erscheint in der Mitgliederliste der Synagogengemeinde von 1934 mit Wohnsitz im Tribseer Damm 7. Hermann Sobel betrieb dort einen An- und Verkauf. Das Gebäude mit Ladenlokal ist heute noch erhalten. Im April 1938, Hermann’s Kleider- und Schuhwarenladen befand sich nun in der Langenstraße 8, wurde Hermann Sobel in Stralsund verhaftet und angeklagt, in seinem Geschäft Uniformen der Hitlerjugend zu verkaufen³. Dieses war jüdischen Kaufleuten per Gesetz verboten. Die Anklage gegen Hermann Sobel musste fallengelassen werden, aber der Richter empfahl ihm, schnellstmöglich Deutschland zu verlassen, wenn er bei einer erneuten Verhaftung nicht die Internierung in einem Konzentrationslager riskieren wollte. Nach der Verhandlung verschwand Hermann aus der Stadt und konnte mittels Papieren, die ihm sein Bruder aus den Vereinigten Staaten zukommen ließ, in die USA fliehen.

Minna und ihr Sohn Samuel Leon blieben Mitglieder der Synagogengemeinde Stralsund bis zur Auflösung der Gemeinde im Jahre 1938. Da sie die polnische Staatsbürgerschaft besaßen, standen sie auf der Liste der nach Polen abzuschiebenden Juden vom Oktober 1938⁴.

Beide erhielten den Ausweisungsbescheid, konnten sich aber unter Hinweis auf ihre bevorstehende Ausreise in die Vereinigten Staaten dieser entziehen. Die Ausreise war allerdings noch nicht organisiert. Die polnischen Behörden verweigerten die Anerkennung der Reisepässe der in den letzten fünf Jahren nicht in Polen wohnenden polnischen Juden⁵ und ohne einen gültigen Reisepass war es nicht möglich, ein Visum der USA zu erlangen. Minna reiste kurzerhand nach Stettin und ihr gelang es, am 17. Januar 1939 den Validierungsstempel der polnischen Behörden zu bekommen. Zwei Tage später hatte sie auch die Visa für sich und Samuel. Mit dem Zug fuhren beide über Aachen nach Rotterdam. Auch diese Reise verlief nicht unproblematisch. Am Grenzübergang in Aachen holte die SS alle Juden, die sich im Zug befanden heraus und hinderte sie an der Weiterfahrt. Als der Zug wieder anfuhr, nutzten Minna und Samuel das Durcheinander und sprangen wieder auf. Durch die Hilfe von holländischen Passagieren, die sie unter ihrem Reisegepäck und ihrer Garderobe verbargen, gelangten sie über die deutsch-holländische Grenze und kamen rechtzeitig zur Abfahrt ihres Schiffes in Rotterdam an. Nach einer 10tägigen Überfahrt bei rauher See trafen sie am 7. Februar 1939 mit der „Volendam“ in New York ein.

Die Familie von Hermann hatte sich 1921 in der Bronx niedergelassen; sein Bruder hatte eine Firma für Blechplatten gegründet und arbeitete als Bauunternehmer. Auf einer seiner Baustellen hatte Hermann nach seiner Flucht Arbeit als Nachtwächter gefunden. Samuel begann in der Firma seines Onkels eine Lehre als Metallverformer und arbeitete bis kurz vor dem Kriegsende auf den verschiedenen Baustellen der Stadt. Nebenbei ging er zur Abendschule, machte seine Mittlere Reife und schrieb sich danach in das städtische College ein, das er mit der Hlheren Reife abschloss. Bei Kriegseintritt der Vereinigten Staaten meldete sich Samuel zum Militärdienst und sollte aufgrund seiner Mehrsprachigkeit in einer Spezialeinheit dienen. Bei der ärztlichen Untersuchung diagnostizierte der Arzt Tuberkulose und Samuel konnte den Militärdienst nicht antreten.

Im April 1941 beantragte Samuel Leon die amerikanische Staatsbürgerschaft. Im gleichen Jahr lernte er seine spätere Ehefrau Edith, geb. Scheer, kennen. Sie war mit ihrer Familie aus Deutschland über Belgien in die USA geflohen. Beide heirateten am 06. Juni 1950 und nahmen ihre Wohnung in Riverdale, Bronx, New York. Keiner aus den Familien Sobel, Hilsenrath und Scheer ist später wieder nach Deutschland zurückgekehrt.

Samuel und Edith waren wie die anderen Mitglieder ihrer Familien aktive Mitglieder der „Conservative Synagogue Adath Israel of Riverdale“. Beide zählen zu den Gründern des Riverdale Jewish Community Council und des „Holocaust Gartens“⁶ von Riverdale. Ihre Namen finden sich in einem “Remembrancebook”⁷, das verdienten Mitgliedern dieser Gemeinschaft gewidmet ist. An Hermann Sobel, der 1947 unerwartet an einer schweren Krankheit verstarb, erinnert heute eine Inschrift an einer Stele im Innenraum der CSAIR in New York.

Edith starb im Jahr 2007 und Samuel im Alter von 88 Jahren (02.08.2010) in New York. Der 1955 geborene Sohn beider lebt heute in South Orange, Essex County, New Jersey. Seine Ehefrau verstarb dort 2011.

Quellen:

1. Wohnungsanzeiger Stralsund 1924-1941
2. Stadtarchiv Stralsund, Rep. 18, Nr. 432, Synagogengemeinde
3. Stadtarchiv Stralsund, Rep. 18, Nr. 434, Ausweisung polnischer Staatsangehöriger
4. Stadtarchiv, Rep. 18, Nr. 435, Verzeichnis der in Stralsund lebenden Juden und “jüdischen Mischlinge”
5. USC Shoah Foundation’s Visual History Archive, recherchiert am 12.02.2021
6. www.legacy.com, 12.02.2021
7. www.riverdalepress.com/stories/Symagogue-hosts-tribute-to-Jewish-leaders-work,40931, vom 30.04.2009, recherchiert am 12.02.2021
8. CSAIR Newsletter, Juni/Juli/Agust 2017, S. 8, recherchiert am 06.03.2021 https://issuu.com/csairbronx/docs/synagramjune-aug2017
9. Interview mit Samuel Sobel, unter www.sfi.usc.edu, abgerufen am 21.06.2021

1^ Der Vater Markus findet sich nicht auf den Passagierlisten der SS “Argentina” vom 22. Oktober 1921. Möglicherweise war er bereits verstorben.
2^ Siehe „Gesetz gegen die Überfüllung deutscher Schulen und Hochschulen“ vom 25. April 1933
3^ Grundlage der Anklage war das “Gesetz gegen heimtückische Angriffe auf Staat und Partei und zum Schutz der Parteiuniformen. vom 20. Dezember 1934.”
4^ Im Rahmen der sogenannten „Polenaktion“.
5^ Siehe dazu: „Gesetz über den Entzug der Staatsbürgerschaft“ vom 31. März 1938 und Verfügung über Validierung der im Ausland ausgestellten polnischen Reisepässe vom 09. Oktober 1938.
6^ Eine Gartenanlage, die der Erholung, aber auch der Erinnerung an Holocaustopfer der Familien der Riverdale Community dient. Es gibt hier verschiedene Gedenktafeln, die die Namen der Holocaustopfer aus der Gemeinde verzeichnen.
7^ siehe dazu: www.csair.org/form/book-of-remembrance